Stortvloed aan gokreclame
Stortvloed aan gokreclame: Een zorgwekkende ontwikkeling
Ik vind dat het ernstig mis is met de gevolgen van de legalisering van online gokken. De impact en schade die deze ontwikkeling met zich meebrengt, hebben mij de afgelopen weken nog een keer extra bezorgd gemaakt. Onderzoek toont aan dat jongeren uit diverse achtergronden en sociale klassen nu een aanzienlijk groter aandeel hebben in de gokmarkt dan vooraf door onze regering was voorzien. Deens onderzoek toont aan dat 88% van de probleemgokkers al voor hun 25ste begonnen met gokken. In de leeftijd tot 17 jaar was dat zelfs 50%. Het bruto spelresultaat, oftewel de inzet minus de uitgekeerde prijzen, blijft inmiddels stijgen tot ongekende hoogten. De aandeelhouders van gokpaleizen en online casino’s hebben eindelijk de gans met de gouden eieren in handen gekregen. Maar wie betaald hier de hoogste prijs?
Minister Weerwind heeft onder druk van diverse organisaties en politici eindelijk aangekondigd dat per 1 juli 2023 een soort stop op alle ongerichte reclame komt. Hoewel deze stap lovenswaardig is, moeten we erkennen dat het leed al is geschied. Velen die voorheen niet in aanraking kwamen met gokken, zijn nu begonnen en de gevolgen hiervan zullen ons nog jarenlang achtervolgen. Sinds 1 oktober 2021 hebben gokbedrijven veel ruimte gekregen om gokken te promoten. Kosten noch moeite zijn gespaard om gokken als normaal te doen voorkomen. Helaas is dit nog niet genoeg; we worden in de stad nog eventjes extra overspoeld met gokreclame.
weddenschappenspelletje
Zelfs een bekend televisieprogramma, Vandaag Inside, dat normaal gesproken ingaat op sport, politiek en maatschappelijke thema’s, promoot openlijk gokken o.a. door een  weddenschappenspelletje van voetbaluitslagen te maken en deze met quotes en winsten uit te zenden als vast onderdeel van het programma. Maandenlang hebben deze BNN’ers gedaan of dit de normaalste zaak van de wereld was. Geen gedachte aan de mogelijke gevolgen voor jonge voetbalfans die toch al ongevraagd geconfronteerd worden met gokreclame op de shirts van hun idolen en op de reclameborden aan de rand van het voetbalveld. Het voornamelijk op voetbal gerichte programma lijkt slechts geïnteresseerd in kijkcijfers, de Insiders in de hoogte van hun salaris of bijverdiensten.
Het trieste gevolg van deze ontwikkelingen is dat het plaatsen van een weddenschap of het krassen van een kraslot nu als normaal wordt beschouwd. Vooral jongeren zien hierin geen kwaad meer en doen vrolijk mee aan deze verleiding die kan leiden tot financiële ellende of erger. Let wel gokverslaving is een ware sluipmoordenaar die volgens Zweeds onderzoek jaarlijks voor tot 15 maal meer suïcides zorgt dan onder de rest bevolking. Tijdens de coronacrisis, toen de online gokmarkt werd gepromoot, zijn velen gestart met online gokken. Jongens en meisjes die normaal gesproken nooit in aanraking zouden zijn gekomen met gokken, ontdekten thuis, samen met vrienden en vriendinnen of in extreme eenzaamheid, de wereld van online gokken op hun laptops. Ze dachten dat het veilig was, immers de overheid heeft het gelegaliseerd en als burger kunnen we daarom vertrouwen op bescherming. Maar nu zien we al jongeren die jarenlang in de financiële problemen zitten en spijt hebben van hun keuzes. De schuldhulpverlening of ouders worden ingeschakeld om de situatie op te lossen en zo betaalt uiteindelijk onze samenleving de prijs.
Onder luidkeels protest
Onder luidkeels protest hebben de gokbedrijven uiteindelijk ingestemd met het stoppen van ongerichte buitenreclame per 1 juli, maar voordat het zover is, moeten we nogmaals getuige zijn van een bizarre ontwikkeling. Met schijnbare lak aan morele waarden dompelt de gokindustrie ons nog eventjes snel onder in een zee van gokreclame. Op bijna alle bushaltes, tramhaltes en andere openbare ruimtes in Amsterdam bederven kleurrijke gokreclames het stadsgezicht. Het toppunt van arrogantie is te zien bij de wachthalte van de NDSM-pont in Amsterdam Noord, waar zowel de binnen- als buitenkant bedekt is met schreeuwende gokreclame. Waarschijnlijk omdat het nu nog nipt toegestaan is, kom je bijna op elke hoek een gokreclame tegen, een schoolvoorbeeld is volksbuurt De Pijp. Een jongetje van vijf wijst naar een reclame voor het geluksgetal 7 en vraagt zijn vader: “Wat is dat?”
Overal!
Ik erger me rot aan die overal te vinden gokreclame, in de mailbox, op sociale media, op onze mobiele telefoons, op straat, op televisie en op de radio. Deze aanzettingen om toch maar te gaan gokken zou bestreden moeten worden, maar hoe? Vroeger schilderden ze een groot wit kalkkruis op de muur om onheil af te wenden, dat is een idee. Maar ik promoot natuurlijk niet de vernieling van eigendom, anders loop je het risico van straf van onze rechtvaardige overheid. In plaats daarvan zouden we meer moeten inzetten op preventie, om zo veel mogelijk te voorkomen dat de reclamegolf zich vertaalt in gokverslaving. Maar ook strengere regulering is een optie bijvoorbeeld door een overkoepelend platform met een algeheel speellimiet, waardoor je kunt voorkomen dat spelers de bescherming van speellimieten op individuele goksites teniet doen door op de meer dan 20 verschillende goksites tegelijk te spelen. Als samenleving kunnen we de jongeren beter beschermen door samen te werken aan meer maatschappelijke bewustwording over gokproblematiek. Het is essentieel dat we informeren over de ware risico’s en gevolgen van gokken. Ondertussen, in afwachting op maatregelen van onze overheid; laat u niet misleiden.
Is getekend Raymond Aronds
