🏠 / Contact / Nieuws / Interviews & Media / Columns

........

Columns

------------------

Holland Casino verkopen: Een gok om van te huilen

Lieve lezers, sta mij toe u mee te nemen in een tragikomedie van falen en onbegrensde hebzucht. Want jawel, de Staat der Nederlanden, onze hoeder, moet het nog steeds afgekeurd plan om haar  zwart geblakerde kroonjuweel, Holland Casino, te verkopen; uit de diepvries halen en op de veiling  zetten. Een loterij waarbij de prijs is: absolute chaos. Stel je voor: een horde aan commercieel begerige gokbazen die zich staan te verdringen om de regie over ons nationaal gokimperium in handen te krijgen. Het Holland Casino, ooit bedoeld om met strikte overheidscontrole het morele verval van de goklust te beteugelen, dreigt nu te vallen in handen van lieden die geen boodschap hebben aan verantwoordelijkheid, maar enkel aan winst.

En hier zitten wij, de gewone stervelingen. Wij, die misschien wel de loten kopen of een gokje wagen om een zuur verdiende euro te verdrijven. Wij, die met iedere klik op de gokkast knop het ratelende geluid van een naderend bankroet horen, terwijl de zorgplicht die de wet op de Kansspelen voor ogen heeft, wordt weggemoffeld tussen de flitsende neon lichten en de koele winstcijfers.

En dan verschijnt daar een advies in het NRC. Doodleuk, zonder enige schroom, wordt voorgesteld Holland Casino te privatiseren. De Staat uit de gokkelders te verdrijven en het over te laten aan de markt. Juist die markt, die keer op keer bewezen heeft niet te kunnen omgaan met de risico’s en verantwoordelijkheden van gokken. Waarom? Omdat het enige wat telt, geld verdienen is, niet voor niks hanteren zij het “Time on device” winst principe. Want wie maalt om moreel verval en maatschappelijke schade als er zoveel kapitale winsten te behalen vallen?

Zie de huidige gokchaos met reclames en online en landbased verlokkingen. Het is een jungle vol rookgordijnen en loze beloften van glitterende winsten, waar vooral jongeren massaal in verstrikt raken. En de oplossing die het kabinet dan zou moeten aandragen? Ze staan al in de rij deze gokindustrie lobbyisten, likkebaardend bij de vooruitzichten. Ja, je moet de teugels van de gokindustrie strakker aantrekken door… Holland Casino te verkopen! Absurd. De sector moppert over verhoging van de kansspelbelasting, uiteraard dat kost de aandeelhouders geld, maar welke hoofdprijs is er te behalen als wisselgeld en wie wordt er uiteindelijk echt de dupe? Het lijkt op het blussen van een brand door meer vuur te brengen. De controle zal verdampen en de vrije markt zal met nog meer gemak haar weg vinden naar de portemonnee van de gokker. En de impact op de kwetsbare kansspelspelers en hun omgeving, zal zijn sporen achterlaten in onze maatschappij.

Wat ik voorstel is simpel: volg de wet op letter. En niet zo halfzacht als nu. Doe eens gek en handhaaf streng! De Wet op de Kansspelen is op papier prima, maar zonder een stringente uitvoering blijft het een lege huls. Versterk de zorgplicht, geef de mensen om wie het gaat een wettelijke stem en dwing aanbieders tot eigenaarschap van het probleem. De overheid mag zich niet volledig terugtrekken, want wie kan de gokindustrie dan nog enigszins tegenhouden? Ja, we hebben een toezichthouder, zul je zeggen, maar tot nu toe hebben we gezien dat ook dat niet veel helpt. Een reden daarvoor is dat de sector met de vergunde zelfregulering constant de grenzen van de wet kan opzoeken en belangenbehartigers van kwetsbaren bewust kan negeren.

Dus laten we niet gokken, het is geen spelletje en ook geen koehandel. Het NRC mag dan verkondigen dat verkoop een slim idee is, maar wij weten beter: dit is de weg naar een ontsporing die aan de treinramp in ’62 herinnert. Bij mij staat het huilen nader dan het lachen.

Raymond Aronds

05/09/2024